Epätoivon kautta paratiisiin

 Koska blogikirjoituksemme ovat tähän saakka olleet pääosin pelkkää ylistystä, on tällä kertaa luvassa sitä ei-niin-mahtavaa puolta reppureissaamisesta. Ollaan viimeisten viikkojen ajan totuttu siihen, että julkinen liikenne on täällä ihan omaa luokkaansa. Lyhyeenkin siirtymään menee tuntikaupalla aikaa, eikä kukaan ihmettele jos bussimatkassa kestääkin 14h ilmoitetun yhdeksän tunnin sijaan. Ollaan kuitenkin osattu asennoitua odotteluihin ja myöhästelyihin rennolla matka-asenteella, eikä olla stressattu turhia. 

Saavuimme torstaina Siem Reapiin, Kambodzaan, ensisijaisena tarkoituksena mennä ihmettelemään Angkorin kaupunkia (siitä lisää myöhemmin!). Vietettyämme intensiivisen päivän Siem Reapissa, päätimme lähteä siirtymään kohti Thaimaan eteläosassa sijaitsevia saaria. Käytännössä tämä siirtymä tarkoitti 13 tunnin bussimatkaa Bangkokiin (matkan oli tarkoitus kestää 8h, mutta kuka näitä nyt laskee!), jossa meidän oli tarkoitus hypätä yöjunaan kohti Krabia. Matka piti sisällään mm. älyttömimmän passintarkastuksen ikinä sekä pahoinvoivan kanssamatkustajan, mutta ei niistä sen enempää. 

Bussin myöhästymisen vuoksi missasimme kuitenkin junan ja Bangkokiin päästyämme lähdimme ensimmäisenä selvittelemään eri bussifirmoilta muita mahdollisuuksia. Halusimme siis mahdollisimman pian eteläiseen Thaimaahan, joten Bangkokissa majaileminen ei siinä vaiheessa houkutellut. Nooh, kaikki bussit olivat täynnä ja työntekijät olivat hyvin skeptisiä sen suhteen, että saisimme enää lippuja viimeiseen yöjunaan. Halusimme kuitenkin kokeilla tätä viimeistä oljenkortta ja nappasimme taksin Bangkokin juna-asemalle toivoen kahta paikkaa Krabille suuntaavassa yöjunassa. Ja siellähän oli, jee!! Iloksemme emme kuitenkaan saaneet paikkoja makuuvaunusta, vaan yön vietimme istumapaikoilla torkkuen. Odoteltuamme pari tuntia Bangkokin juna-asemalla, pääsimme matkaan!

Omia junapaikkoja etsiessämme huomasimme, että paikoillamme istui ryhmä miehiä. Miehet ystävällisesti ehdottivat, että vaihtaisimme isommalla jalkatilalla ja pistorasioilla varustetut paikkamme ahtaampiin penkkeihin, mutta päätimme kuitenkin hylätä tämän miesten houkuttelevan tarjouksen ;) Eivät miehet tykänneet, mutta siinä vaiheessa emme jaksaneet välittää miesten mulkoilusta, josta saimme loppumatkan ajan nauttia.

Emme kuitenkaan yön matkustamisen jälkeen suinkaan olleet perillä, vaan yhdeksän tunnin junamatkan jälkeen hyppäsimme vielä bussiin, jossa matkustimme neljä tuntia ennen kuin olimme vihdoin perillä Khao Lakissa. Yhteensä 30h matkustusta oli melkoisen uuvuttava kokemus, mutta yllättävää kyllä, hermot eivät palaneet koko reissun aikana. Ja alla olevat kuvat varmaan vahvistavat väitteen, että päästyämme perille tuntui matka kaiken sen arvoiselta! 30-asteisessa vedessä kelluessa taidettiin molemmat hyräillä Coldplayn Paradisea :)

 

Sekalaista Saigonista

Odotimme Saigonia innostuneesti vietettyämme aikaa rantakohteissa ja vaikka olimme valmistautuneet suurkaupungin vilskeeseen, emme osanneet arvata millainen huiske Saigonissa todella onkaan. Kaupungissa on arvioiden mukaan noin kuusi miljoonaa skootteria ja sen kyllä huomasi! Tien ylittämisessä oli alkuun omat haasteensa, mutta nopeasti vilinään tottui. Viivyimme Saigonissa kolme yötä ja pidempäänkin olisimme viihtyneet. Oli mukava olla kuukauden tauon jälkeen suurkaupungin sykkeessä, jossa tarjontaa on joka lähtöön museoista vesipuistoihin. Hintataso on melko edullinen, vaikkakin alhaisille hinnoille on reissun aikana tainnut hieman sokeutua. Ensimmäisenä iltana Saigonissa kävimme elokuvissa ja lippu 3D-näytökseen maksoi 4€, joka tuntui meistä kalliilta.. Jos ravintolassa ruoat maksavat yli kolme euroa, on kyseessä selvästi kalliimpi paikka ;)

Yksi Saigonin suosituimmista nähtävyyksistä on War Remnants Museum, jonka näyttelyiden aiheena oli USA:n tekemät sotarikokset Vietnamin sodassa. Ilmapiiri oli melkoisen antiamerikkalainen ja museo jätti kertomatta millaisia sotarikoksia Pohjois-Vietnam aikoinaan teki. Yhtään uhrien kärsimystä väheksymättä, propagandan tuoksu oli museossa vahva. Käymisen arvoinen paikka joka tapauksessa.

 Matkareittiä suunnitellessa päätimme, että haluamme olla uuden vuoden vaihtuessa jossain isommassa kaupungissa ja Saigon osoittautui hyväksi valinnaksi. Hulinaa ja ihmeteltävää riitti alkuillasta aamuyölle saakka. Puistoissa oli erilaisia kojuja ja esiintyjiä, kadut täynnä ihmisiä ja vuoden vaihtuessa taivas täyttyi upeista ilotulituksista. Väenpaljous ja skootteriruuhkat olivat jotain, mitä ei voi sanoin edes kuvata. Ajoittain meinasi epätoivo ja ahdistus iskeä, mutta kokonaisuudessaan oli kyllä hauska ja ikimuistoinen kokemus! Yllätyimme siitä, miten paljon paikallisia oli kerääntynyt ilotulituksia katsomaan, länsimaalaiset sen sijaan pysyivät turvallisesti baarien tiloissa. Alla olevat kuvat on otettu alkuillan aikana, matkalta joen rantaan ilotulituksia katsomaan. Siellä ei olisi ollut yksinkertaisesti tilaa kaivaa kameraa laukusta...Nyt on vuosi 2014 polkaistu käyntiin ja mielenkiinnolla jäämme odottamaan, mitä se oikein tuo tullessaan!

Seuraavien viikkojen pelisuunnitelma

Lähdimme reissuun melko avoimen reissusuunnitelman kanssa, jotta hetkessä eläminen mahdollistuisi. Kuitenkin ihan jo aikataulullisista ja logistisista syistä, jonkinlainen game plan oli laadittava jo ennen lähtöä. Aikaahan meillä on siis käytettävissä yhdeksän viikkoa ja niiden viikkojen aikana on tarkoitus vierailla kuudessa eri maassa; Thaimaassa, Laosissa, Vietnamissa, Kambodzassa, Malesiassa ja Singaporessa. 

 

Bangkokin jälkeen suuntaamme Pohjois-Thaimaahan, vierailukohteina Ayutthaya ja Chiang Mai. Pohjoisessa aikomuksena on ainakin tehdä trekking-reissu ja käydä ihastelemassa vesiputouksia. Thaimaan jätämme taakse noin viikon kuluttua, jolloin siirrymme Laosiin oranssikaapuisten munkkien keskelle. Laosissa vierailulistalla ovat ainakin Luang Prabang ja Plain of Jars. Joulukuun puolessa välin maltkamme jatkuu Vietnamiin, jossa vietämme joulun ja uudenvuoden. Jouluksi olemme varanneet hotellin (ilman ratkaisevaa s-kirjainta!) Nha Trang-kaupungista, jonka hiekkarannat polttelevat jo nyt. Tammikuun alussa pakkaamme jälleen rinkkamme ja ylitämme Kambodzan rajan. Siellä meitä odottaa erityisesti Angkor Watin temppeli, kuten varmaan myös muutamaa muuta turistia. Ajatuksena onkin rynnistää paikalle heti aamuvarhaisella ennen turistilaumojen saapumista. 

Vietettyämme muutaman päivän Kambodzassa, palaamme tuttuun ja turvalliseen Thaimaahan. Tarkempi suunnitelma on vielä avoin, mutta luvassa on todennäköisesti lukuisia hiekkarannalla vietettyjä tunteja. Etelä-Thaimaan kautta matkaamme Malesiaan, jossa aikomuksena on vierailla muutamilla saarilla ja tutustua Kuala Lumpurin kaupunkiin. Toiseksi viimeisin etappi on Singapore, joka onkin aivan erilainen kuin muut vierailukohteemme. Miten lie sopeudumme tuohon siisteyttä vaalivaan kaupunkiin reissattuamme kaksi kuukautta... Singaporesta lennämme Bangkokiin, jossa vietämme viimeiset pari päivää ennen kuin Malaysia Airlines lennättää meidät takaisin Suomen pakkasiin tammikuun viimeinen päivä. 

 

Tällä suunnitelmalla lähdetään liikkeelle! Mielenkiinnolla odotamme, miten alkuperäinen suunnitelma tulee muuttumaan matkan varrella. Meidän fiilikset on tällä hetkellä innostuneet ja odottavaiset, ihanan monipuolisia vierailukohteita luvassa. Kuten Esa tänään totesi: "Tää on ihan mahtavaa ja parasta tässä on se, että tätä on vielä 60 päivää jäljellä!"